Beschermende gezichtsmaskers worden gedragen om de verspreiding van ziektekiemen van de ene persoon naar de andere te voorkomen of om een persoon te beschermen tegen het inademen van in de lucht zwevende deeltjes. Daarnaast helpt het de gebruiker om het aanraken van eigen mond of neus met eigen handen te voorkomen. Ze zijn gemaakt met een geplooide voorkant met stoffen oor-lussen en hebben een neusstrip.
Mensen mogen nooit gezichtsmaskers delen en zijn bedoeld voor eenmalig gebruik (niet langer dan 3 uur). Bij een vuil masker moet het masker veilig worden weggegooid en vervangen door een nieuwe.